LA FABULEUSE HISTOIRE DES CHATEAUX FORTS 

1.     Livres du Moyen-Âge 

2.     Pourquoi les seigneurs ont-ils construit des châteaux ? 

Avant l'an mille, toute l'Europe était couverte de forêts. Il n'y avait pas beaucoup de villes. Les routes, très rares et mal entretenues, étaient bien dangereuses. On y craignait de se faire attaquer par des brigands ou des voleurs. Depuis la mort du roi Charlemagne, les seigneurs passaient tout leur temps à se battre et à se voler leurs terres. Le roi n'arrivait plus à se faire obéir. La loi du plus fort était respectée. Comme le royaume était bien affaibli, beaucoup de pillards en profitèrent pour l'envahir. Les plus craints venaient du nord. C'étaient les Vikings. Ils remontaient le cours des fleuves sur leurs drakkars, bateau décorés à l'avant avec une tête de dragon, en assassinant et volant tout sur leur passage. Comment se protéger de ces barbares qui semaient la terreur dans tout le royaume ? Au début du Xe siècle, des seigneurs eurent l'idée de s'abriter dans des forteresses en bois, perchées. 

3.     L'évolution des châteaux 

Puis, les premiers châteaux forts apparurent. C'étaient de simples tours en bois, entourées d'une palissade et d'un fossé rempli d'eau. Mais comme dans l'histoire des "Trois petits cochons", les châteaux de bois furent détruits. Les pillards les incendiaient. Un siècle plus tard, on construit la tour en pierre. Ainsi, au XIIe siècle, tous les châteaux ont été construits en pierres, entourés de hauts murs. Le donjon se trouvait au centre et le seigneur y habitait. Au fil du temps, le château s'est transformé en une véritable ville fortifiée. Pour les envahisseurs, il devint de plus en plus difficile de l'attaquer. Peu à peu, les invasions cessèrent. C'était la fin du Moyen-Âge. Les châteaux devinrent de petits palais. En France, il ne reste plus que 600 châteaux sur les 6 000 qui était construits au Moyen-Âge. 

4.     Le donjon 

Les premiers donjons étaient fabriqués en bois. Ils étaient petits et peu confortable. Le seigneur préférait plutôt habiter dans une grande maison dans la basse-cour. Mais quand les ennemis dépassaient les murailles, tout le monde se  réfugiait dans le donjon. Puis, les seigneurs ont fait construire des donjons en pierre. Ils étaient devenus imprenables avec des murs de deux ou trois mètres d’épaisseur. Le donjon était une vraie caverne d’Ali Baba. Le seigneur y enfermait tout ses meubles, tapisseries, pièces d’or et armes. Au rez-de-chaussée, à l’abri des rayons du soleil, se trouvaient les réserves de nourriture. Plusieurs jambons et saucissons pendaient au plafond. Des sacs de grain et de légumes s’entassaient à côté de la viande. On y trouvait de précieuses barriques de sel, un puis, très important en cas de siège, et des tonneaux de vin. A l’étage du dessus, il y avait la salle d’armes où s’empilaient épées, arcs, boucliers et armures… C’était à cet étage que s’ouvrait la porte. Un four à pain était installé dans un coin pour cuire les repas. Au 2e étage, vivaient le seigneur, sa famille et leurs serviteurs. C’était la plus belle pièce du donjon. Celle où le seigneur venait se chauffer l’hiver près de la grande cheminée et où il recevait ses amis. Au fond, il y avait son lit, un lit à baldaquin entouré de beaux draps. De belles tapisseries ornaient les murs et protégeaient du froid. Au dessus c’était le logis des soldats. Ils dormaient sur la paille et vivaient au milieu de lances, arbalètes et cottes de maille. Tout en haut, il y avait la chambre de guet. Les gardes y alternaient leur poste et scrutaient l’horizon. Des ennemis pouvaient surgir à tout moment. 

5.      Quelques grands personnages du Moyen-Âge 

CLOVIS, 465-515:    

Clovis se fait baptiser en 498 à Reims. Il devient ainsi le 1er roi barbare chrétien. Il fonde ainsi la dynastie des mérovingiens. 

PEPIN LE BREF, 751-768: 

Fils de Charles Martel et père de Charlemagne, c’est le premier roi carolingien   

CHARLEMAGNE, 742-814. 

Grand conquérant, protecteur de l'Église, Charlemagne est le plus prestigieux souverain de la dynastie carolingienne à laquelle il donne son nom. Il se fait couronner empereur à Rome, l'an 800. Cet événement inscrit la nouvelle dynastie carolingienne dans les trois traditions : impériale, biblique et chrétienne. 

ST LOUIS, 1214-1270. 

Pendant sa minorité, sa mère, régente doit faire face à une révolte des grands seigneurs. Devenu adulte, le roi cherche l'accord avec ses voisins et les grands seigneurs (en particulier le roi d'Angleterre) afin d'éviter les guerres pour des questions de vassalité. Louis IX impose sa monnaie, ses lois et sa justice dans le royaume. Chrétien très croyant il participe à deux croisades ( en Egypte et à Tunis). Sa renommée fait de lui une sorte d'arbitre en Europe chrétienne. L'Église catholique le canonise en 1297, il devient alors le roi saint Louis. 

JEANNE D’ARC, 1412-1431 

ANNE DE BRETAGNE, 1477-1514